Carex mertensii
La juncia de Mertens es una belleza digna de un jardín de lluvia que crece en grupos altos y erguidos de follaje similar a la hierba. Se distingue fácilmente de otras juncias y pastos por sus inflorescencias gruesas y oscuras que logran un tono casi purpúreo, colgando de largos pedúnculos cada primavera. En la naturaleza, la encontrarías creciendo en bosques de montaña húmedos y mojados, zanjas al borde de la carretera y praderas, alcanzando alturas de hasta cuatro pies. Las juncias en general son extremadamente valiosas para la vida silvestre (detalles en viñetas a continuación) y tienden a ser fuentes tempranas importantes de alimento, ya que florecen en primavera antes que la mayoría de los pastos nativos.
- Tipo de planta/capa de dosel: perenne, siempre verde, planta herbácea o similar a la hierba
- Tamaño al madurar: 2’-4’ de altura; 1’-2’ de ancho
- Requisitos de luz: sol pleno, sol parcial/sombra parcial
- Requisitos de humedad: húmedo a mojado, prefiere bien drenado
- Tiempo de floración: Abril - Mayo
- Tasa de crecimiento/facilidad: de crecimiento lento; fácil de cultivar
- Apoyo a la vida silvestre: las semillas son muy buscadas por pequeños mamíferos y aves como patos, urogallos, pavos salvajes, playeros y gorriones, especialmente durante la migración de otoño; el follaje de las juncias sirve como valioso refugio y sitios de anidación para aves, pequeños mamíferos y anfibios, así como innumerables especies de artrópodos como escarabajos, moscas, polillas y saltamontes; los patos de madera son conocidos por anidar en los árboles sobre las juncias, de modo que los mechones de follaje suavizan la caída de los polluelos mientras aprenden a volar; la planta en general es probablemente un hospedador de orugas y fuente de alimento larval para Common Ringlet y el Dun Skipper mariposas.
- Hábitat/rango nativo: común en los márgenes de las carreteras y otros sitios perturbados en bosques mesófilos a abiertos, llanuras de pómice, orillas de ríos y praderas desde 50-2200 metros, a lo largo de gran parte del oeste de los Estados Unidos desde Alaska hasta California y Montana. Aunque no estaba presente históricamente en el Valle de Willamette, hay innumerables poblaciones cercanas en las cordilleras de la Costa y las Cascadas. Lista de plantas de Portland - no.
- Características especiales y usos: resistente a ciervos; los usos en paisajismo incluyen jardines de lluvia, bioswales y control de erosión en áreas húmedas.
Jardinería con la Sedge de Mertens: En el paisaje visual, la característica más interesante de esta planta es su inflorescencia primaveral, pero desde una perspectiva de hábitat, es una potencia durante todo el año. Prefiere un sitio que reciba sol parcial a pleno con suelos arenosos o limosos que se mantengan relativamente húmedos o mojados durante todo el año. ¡Por favor, nada de suelos arcillosos para esta planta! El follaje es menos imponente que el de otras juncias, lo que la convierte en una buena opción para interplantar en grupos a lo largo de claros húmedos en el bosque, jardines de lluvia, bioswales o pantanos, junto con plantas herbáceas como lupinos, hierba estornudo, camas o juncos y arbustos como el cornejo de ramas rojas, el mirto negro y/o la rosa de pantano. En áreas más secas, asegúrate de proporcionar humedad suplementaria en los meses de verano.
Créditos de las fotos 1-3 (inflorescencia, poblaciones): Karli Del Biondo, Escarabajos y Abejas
Crédito de la foto 4 (en la naturaleza): "Carex mertensii" por Ben Keen está marcado con CC0 1.0.