Juncus patens
El junco expansivo, también conocido como junco azul expansivo o junco de Paten, es fácilmente reconocible por el hermoso tono azulado de su follaje arquitectónico perenne. En el mundo de las plantas, llamamos a este tono "glauco" (¿no es una gran palabra?!) Aparte de la botánica, esta planta realmente destaca en el jardín de hábitat. En verano, pequeños racimos de flores doradas que florecen a lo largo de los tallos antes de madurar en racimos de frutos rojos esféricos que atraen y proporcionan una valiosa fuente de alimento a los pájaros cantores del vecindario. Mientras yosu único follaje perenne añade interés visual durante todo el año, servicios de control de erosión y hábitat para insectos a áreas soleadas con suficiente humedad, como un jardín de lluvia o un bioswale.
- Tipo de planta/capa de dosel: perenne, herbácea, planta de hoja perenne
- Tamaño al madurar: 30-60 cm de altura; 30-90 cm de ancho
- Requisitos de luz: sol pleno, sol parcial/sombra parcial
- Requisitos de humedad: suelo húmedo a mojado
- Tiempo de floración: Junio - Julio
- Tasa de crecimiento/facilidad: crece rápidamente, muy fácil de cultivar
- Apoyo a la vida silvestre: las semillas proporcionan alimento para las aves; en general, la planta atrae y apoya insectos beneficiosos y otros insectos que comen plagas, particularmente al proporcionar refugio durante todo el año, y actúa como planta huésped de orugas y fuente de alimento larval para mariposas y polillas nativas
- Hábitat/rango nativo: Común a lo largo de costas, y en llanuras aluviales, praderas húmedas, bosques húmedos, zanjas, pantanos y cunetas hasta 1000 metros desde el oeste de Washington, a través del oeste de Oregón y hacia el sur hasta México. Lista de Plantas de Portland - sí.
- Características especiales y usos: jardín de lluvia/bioswale, perenne, control de erosión
Jardinería con Juncos Azules Expandibles: Esta planta es verdaderamente un placer para diseñar. Aunque se encuentra normalmente en áreas que son húmedas durante todo el año, es resistente y puede tolerar sequías estacionales. Pruébalo en áreas de pleno a mayormente soleadas cerca o en características de agua, como un jardín de lluvia o un bioswale donde proporcionará belleza, un fuerte interés arquitectónico y función de hábitat. Esta planta es se está volviendo cada vez más común en el diseño paisajístico convencional - especialmente en ciudades como Portland donde las agencias locales a menudo requieren plantas nativas en nuevos desarrollos. Esto es genial porque también tiene mucho valor ecológico, desde el control de la erosión hasta proporcionar hábitat para insectos/arthópodos.
Dicho esto, desafortunadamente también es común ver esta (y muchas) plantas nativas mantenidas de manera agresiva, en un estilo “soplar y seguir” que las despoja de sus beneficios ecológicos; como cortar toda la vegetación en los juncos al final de la temporada de crecimiento. Si tienes la intención de construir un hábitat en tu jardín, comienza manteniendo tus plantas de una manera de bajo impacto que apoye a los insectos (es decir, déjalas estar). Uno de los mayores valores de hábitat de los pastos nativos, juncos y cañas es el hábitat de anidación de insectos/arthópodos creado en las áreas donde el follaje se pliega sobre el suelo. Recortarlo disminuye el valor ecológico y puede incluso crear sumideros ecológicos al interrumpir sus ciclos de vida y destruir nidos de hibernación, larvas, huevos, etc.
Crédito de la foto 1 (acercamiento a la inflorescencia): © Don Loarie, algunos derechos reservados (CC-BY)
Crédito de la foto 2 (nuevo crecimiento): © Karen y Mike, algunos derechos reservados (CC-BY)
Crédito de la foto 3 y 4: Nikkie West, Plantas Nativas Sparrowhawk